الحمة

كانت القرية مبنية على شريط ضيق من الأرض في وادي اليرموك، وترتفع المنحدرات إلى الشمال والجنوب منها. وكان فيها محطة من محطات قطار سكة الحديد التي كانت تربط حيفا بسكة حديد الحجاز عبر سمخ في الطرف الجنوبي لبحيرة طبرية. وقد اجتذبت المنطقة السكان منذ العصور القديمة. فقد أُنشئت الحمة فوق بلدة أمّاثوس (Ammathous) الهلنستية؛ وهي أمّاث (أو إمّاث) القديمة المذكورة في العهد القديم من الكتاب المقدس. في أيام الرومان، كان الموقع يسمى إمّاثا (Emmatha)، ويتبع قضاء غدارا (Gadara) (أم قيس) الذي بات الآن جزءاً من الأردن. وقد جُدِّد بناء الحمة في سنة 663 م، أيام خلافة معاوية بن أبي سفيان، بعد أن أتلفها زلزال. وكانت معروفة بينابيعها الحارة التي كانت تعزى إليها مزايا علاجية، نظراً إلى ما تحتوي مياهها عليه من نسبة عالية من مادة الكبريت. وعلى الرغم من أن هذه الينابيع كانت تجتذب الكثيرين من الزوار أيام الإغريق والرومان (مثلما يتبين من التنقيبات الأثرية ومن الإشارات إلى الينابيع في الأعمال التاريخية)، فقد هُجرت لاحقاً ولم يعد يزورها إلاّ البدو الذين كانوا يضربون مضاربهم الموسمية في ذلك الموقع. وقد حصل رجل أعمال لبناني يدعى سليمان ناصيف، في سنة 1936 (أيام الانتداب البريطاني)، على امتياز لاستغلال الينابيع. وبعد ذلك، صار الفلسطينيون وسواهم من العرب يتوافدون إلى المنطقة من أجل الاستجمام والعلاج.

كان سكان الحمة في معظمهم من المسلمين، ولهم فيها مسجد كبير ذو أعمدة رخامية وسبيل ماء في فنائه الأمامي. وكانت الزراعة أهم موارد رزق سكانها؛ فكان شجر الزيتون مغروساً في قسم صغير من أراضي القرية؛ وفي 1944/ 1945، كان ما مجموعه 1105 من الدونمات مروياً أو مستخدَماً للبساتين. وكان من جملة البقايا الأثرية في الحمة مدرج قديم، وحمامات، وكنيس لليهود، ومدافن، وأعمدة وتيجان أعمدة، ومقام.