لفتا

كانت القرية تنهض على سفح تل شديد الانحدار، وتواجه الشمال والشمال الغربي مشرفةً على وادي سلمان. ويمر الطريق العام الممتد بين القدس ويافا جنوبي غربي القرية مباشرة، كما تربطها طرق ترابية بمجموعة من القرى المجاورة. ويُعتقد أن لفتا شُيِّدت في موقع 'مياه نَفْتُوحَ' (يشوع 15: 9؛ 18: 15)، وهو نبع ماء مجاور للقدس، وذلك على الرغم من أن علماء التوراة اختلفوا في تحديد هويتها. وقد أُطلق على الموقع اسم مي نِفْتُوَح (Mey Nephtoah) خلال العهد الروماني، كما أُطلق عليه اسم نفتو (Nephtho) في العهد البيزنطي. ولا يكاد يُعرف شيء عن القرية في العهد الإسلامي الأول، إلاّ إن القرية عُرفت أيام الصليبيين باسم كليبستا (Clepsta). في سنة 1596، كانت لفتا قرية في ناحية القدس (لواء القدس)، وعدد سكانها 396 نسمة، يؤدون الضرائب على عدد من الغلال كالقمح والشعير والزيتون والفاكهة، بالإضافة إلى البساتين والكروم . في سنة 1834، كان الموقع ساحة لمعركة خاضها الجيش المصري بقيادة إبراهيم باشا ضدّ متمردين محليين، على رأسهم حاكم محلي بارز هو الشيخ قاسم الأحمد . وعلى الرغم من هزيمة هذا الأخير، فقد ظلّت عائلته ذات سطوة لأعوام كثيرة بعد هذه المعركة، وحكمت المنطقة الواقعة جنوبي غربي نابلس من قريتيها الحصينتين (دير إستيا وبيت وَزَن) اللتين تبعدان نحو 40 كلم إلى الشمال من لفتا . في أواخر القرن التاسع عشر، كانت لفتا تقوم على جانب تل شديد الانحدار، وإلى الجنوب منها نبع وقبور محفورة في الصخر .

أمّا منازل القرية فقد بُنيت في معظمها بالحجارة، متخذة شكل خط محيط التل، كما كانت الأزقة القديمة فيها تمتد على شكل متّسم بخطوط منحنية. وقد توسّعت القرية توسعاً ملحوظاً في أواخر عهد الانتداب، وامتد البناء فيها شرقاً، صاعداً منحدرات جبل خلّة الطرحة، وواصلاً القرية بأبنية حي روميما في المنطقة الشمالية الغربية من القدس الغربية. كما امتدّ البناء نحو أسافل التل في الجنوب والجنوب الغربي، في موازاة الطريق العام الممتد بين القدس ويافا. وكان السواد الأعظم من سكان لفتا من المسلمين، بينما قُدر عدد المسيحيين من سكانها في أواسط الأربعينات من القرن الحالي بـ 20 نسمة من مجموع 2550 نسمة يقيمون فيها. وكان وسط القرية يشتمل على مسجد ومقام للشيخ بدر - وهو وليّ محليّ - وبعض الدكاكين. كما كان فيها مدرسة ابتدائية للبنين، وأُخرى للبنات أُنشئت في سنة 1945، بالإضافة إلى مقهيين وناد اجتماعي. والواقع أن القرية كانت ضاحية من ضواحي القدس، تربطها بها علاقات اقتصادية وطيدة. وكان سكانها يبيعون منتجاتهم في أسواق القدس، ويستفيدون مما تقدمه المدينة من خدمات. وكانوا يتزودون مياه الشرب من نبع في وادي الشامي، ويزرعون أراضيهم حبوباً وخضروات وأشجاراً مثمرة؛ منها الزيتون والكرمة. وكانت أشجار الزيتون تغطي 1044 دونماً. وقد تركزت زراعات القرية البعلية في وادي الشامي، ولا سيما في المنخفضات الممتدة جنوبي غربي القرية، وعلى المنحدرات. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 3248 دونماً مزروعاً بالحبوب.