عتليت

كانت القرية تنتصب على تل من الحجر الرملي يشرف على البحر الأبيض المتوسط، وتحيط بها من جهة الشرق أراض زراعية ساحلية، ومن جهة الجنوب الغربي أحواض كبيرة للتبخُّر (تستخدم لاستخراج الملح من مياه البحر). وفي أثناء تنقيبات أثرية أُجريت خلال الثلاثينات من هذا القرن في وادي المغارة، الواقع على بُعد ثلاثة كيلومترات إلى الجنوب الشرقي من القرية، عُثر على دلائل تشير إلى أن الإنسان القديم استوطن مغاور الوادْ والطابون والسخول. على بعد نحو ثلاثة كيلومترات إلى الشمال الشرقي، عند مدخل وادي الفلاح، اكتُشفت دلائل على وجود الإنسان في العصر الحجري الحديث من خلال التنقيب في أحد الكهوف. أمّا التنقيبات القريبة التي جرت إلى الشرق من القرية، فقد كشفت موقعاً كان آهلاً منذ الألف الثاني قبل الميلاد حتى القرن السابع الميلادي. وقد ورد في مصدر هلنستي أن اسم الموقع هو أدارس (Adarus)، وأنه من مستعمرات صيدا.

أشار الجغرافي العربي ياقوت الحموري (توفي سنة 1229) إلى القرية في كتابه 'معجم البلدان'، ووصفها بأنها حصن اسمه الأحمر . وفي سنة 1218، بنى الصليبيون بلدة وحصناً كبيراً في موقع أدارُس، وسمّوا الحصن كاسْتِلُّم بِرِيغْرِينورُم (Castellum Peregrinorum)، أي حصن الحجّاج. وبقيت عتليت في يد الصليبيين حتى سنة 1291، حين هجرها المدافعون عنها عقب الانسحاب العام للصليبيين من المنطقة الساحلية في فلسطين.

في سنة 1296، استوطن أُناس من نسل قبيلة عويرات (التترية) عتليت وجوارها . وفي سنة 1596، كان في عتليت مزرعة تدفع الضرائب للدولة العثمانية . في أوائل القرن التاسع عشر، شاهد الرحالة البريطاني بكنغهام بقايا القرية عن بعد . وفي وقت لاحق من ذلك القرن. قال رحالة آخر، هو طومسُن، إن قرية عتليت مبنية داخل خرائب القرية الصليبية . وتحدث مؤلفو كتاب 'مسح فلسطين الغربية' (The Survey of Western Palestine) عن عتليت فقالوا إنها مزرعة مبنية بالطوب، وإن سكانها - وعددهم 200 نسمة تقريباً - يفلحون عشرين فداناً ( الفدان = 100 – 250 دونماً) .

في سنة 1903، أقام الصهيونيون مستعمرة قرب عتليت، وأطلقوا عليها الاسم ذاته. وخلال الحرب العالمية الأولى، أصبحت هذه المستعمرة اليهودية مركزاً لحركة 'نيلي' ('نِتْساح يسرائيل لو يشَكِّير'، أي 'قوة إسرائيل لن تخبو')، وهي منظمة صهيونية استطلاعية تساند البريطانيين. وفي العشرينات، كانت قرية عتليت الفلسطينية عضواً في هيئة تعاونية إقليمية تسعى لتحسن أوضاع الفلاحين وتضم نحو 25 قرية في قضاء حيفا . ومع حلول سنة 1938، كان عدد سكان قرية عتليت وسكان مستعمرة عتليت معاً قد بلغ 732 نسمة؛ منهم 508 عرب و224 يهودياً. غير أن عدد السكان العرب انخفض، مع حلول 1944/ 1945، إلى 150 نسمة: 90 مسلماً و60 مسيحياً. أمّا الأرض، فلم يبق منها في يد العرب سوى 15 دونماً، كانت 3 دونمات منها مزروعة حبوباً و11 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين. وكان في القرية محطة لقطار سكة الحديد. في الثلاثينيات، قام سي. أن. جونز (C. N. Johns) بالتنقيب في المدينة الصليبية وفي الحصن، بتكليف من دائرة الآثار في فلسطين. وقد أظهرت التنقيبات الحديثة أن المرفأ الشمالي للمدينة ربما يكون هلنستياً في الأصل. وثمة مقبرة إسلامية إلى الشرق من الحصن الصليبي، فيها نقش يعود تاريخه إلى سنة 1800 .