بيت عفا

استناداً إلى تقرير صحافي نُشر في صحيفة 'فلسطين'، فإن وحدة من الميليشيات الصهيونية دخلت ضواحي القرية في منتصف ليل 27 كانون الثاني/ يناير 1948، وحاولت زرع الألغام في بعض المنازل النائية. غير أن حراس القرية انتبهوا لوجود المتسللين، فجرى اشتباك دام ساعتين؛ الأمر الذي أجبر المهاجمين على الانسحاب إلى مستعمرة نيغبا .

ثمة روايات متضاربة في شأن احتلال قرية بيت عفّا. ويبدو أن القرية تنقلت بين أيدي المتحاربين مرتين على الأقل، في أثناء الحرب. ويقول المؤرخ الإسرائيلي بِني موريس إنها احتُلت في 14- 15 تموز/ يوليو 1948، خلال الفترة المعروفة بـ'الأيام العشرة' ما بين هدنتي الحرب. واستناداً إلى موريس، فإن وحدات تابعة للواء غفعاتي استولت على القرية في أثناء المرحلة الثانية من عملية هجومية وسّع اللواء بعدها رقعة انتشاره إلى الجنوب حتى مشارف النقب. وهذا يطابق ما جاء في تقرير لصحيفة 'نيويورك تايمز' وفحواه أن القرية احتُلَّت في 15 تموز/ يوليو .

غير أن كتاب 'تاريخ حرب الاستقلال' يورد أن القرية كانت في يد الإسرائيليين في 9 تموز/ يوليو، أي بينما كانت الهدنة الأولى تشارف على الانتهاء. وكانت تحتلها فصيلة من الكتيبة الثانية في لواء غفعاتي. لكن الجيش المصري احتلها في ذلك التاريخ، بعد أن مارس 'ضغوطاً استمرت طوال الصباح.' وجاء في رواية الهاغاناه أن الكتيبة الرابعة في اللواء المذكور حاولت احتلال القرية من جديد بعد ذلك بأسبوع، أي في 17- 18 تموز/ يوليو، لكنها أخفقت على الرغم من أنها كانت معزَّزة بإنزال بحري. وتضيف الرواية 'أن المصريين كانوا يعلمون تمام العلم أهمية هذه القرية الحيوية، ولذلك حصّنوها تحصيناً جيداً.' غير أن الكاتب المصري محمد عبد المنعم يقول إن احتلال إسرائيل للقرية تم بعد ذلك بيومين، أي خلال ليل 10- 11 تموز/ يوليو، عندما انتُزعت القرية من أيدي المجاهدين الفلسطينيين الموكل إليهم الدفاع عنها. ويضيف عبد المنعم أن القوات المصرية النظامية استعادت القرية صباح اليوم التالي (11 تموز/ يوليو). ويؤكد ذلك تقرير نشرته صحيفة 'نيويورك تايمز'، وجاء فيه أن بيت عفّا سقطت أولاً في يد الإسرائيليين في 9 تموز/ يوليو، ومعها عراق سويدان وعبدس، وأن القوات العربية استعادتها في اليوم التالي. وبعيد هذه المعركة زعم الإسرائيليون أنهم قتلوا 300 من الجنود المصريين والسودانيين، وأنهم أسروا 200 آخرين .

على الرغم من الفوارق الطفيفة في هذه التواريخ، فإن الرواية الأخيرة التي جاء فيها أن الإسرائيليين احتلوا القرية ثم فقدوها خلال 'الأيام العشرة' الفاصلة بين الهدنتين، تبدو أَوْلى بالتصديق. ومن المرجح أن تكون بيت عفّا سقطت في يد الإسرائيليين في النصف الثاني من تشرين الأول/ أكتوبر، خلال عملية يوآف. لكن من المرجح أن يكون سكانها طُردوا منها في زمن الاحتلال الأول .