الخيرية

كانت القرية مبنية على رقعة مستوية من الأرض، في السهل الساحلي الأوسط. وكانت شبكة الطرق التي تمرُّ بالقرية، وبالقرب منها، تيسِّر لها الوصول إلى مدن يافا واللد والرملة وتل أبيب، فضلاً عن القرى المحيطة. في أوائل القرن الثامن عشر قبل الميلاد، سجَّل الملك الآشوري سنحاريب أسماء بلدات السهل الساحلي الفلسطيني التي فتحها، وكان بينها بناي بركا (Banai Berka)، التي كانت في موقع الخيرية. وقد عرفت هذه القرية، أيام الرومان باسم بنيبراك (Beneberak). وفي أيام الصليبيين، كان في الموقع قلعة بنوها ودعوها بومبراك (Bombrac). وعُرفت القرية باسم ابن بَرَق طوال العصر العثماني. في سنة 1596، كانت القرية تقع في ناحية الرملة (لواء غزة)، وعدد سكانها 154 نسمة. وكانت تؤدي الضرائب على عدد من الغلال كالقمح والشعير والفاكهة والسمسم، بالإضافة إلى عناصر أُخرى من الإنتاج والمستغَلات كالماعز وخلايا النحل والكروم . في فترة الانتداب، غَيَّر سكان القرية اسمها فجعلوها الخيرية، للتفريق بينها وبين مستعمرة بني براك الصهيونية التي أُسست على بعد 6 كلم شمالي القرية في سنة 1924.

في ذلك الوقت، كان سكان الخيرية في معظمهم من المسلمين؛ بينهم عشرون مسيحياً فقط. وكان في القرية مدرستان: إحداهما للبنين والأُخرى للبنات. وقد أُنشئت مدرسة البنين في سنة 1920، وضمّت إليها رقعة مساحتها 8 دونمات تستخدم للتدريب الزراعي. أمّا مدرسة البنات، فقد أُسست في سنة 1945. وفي سنة 1946، بلغ عدد التلامذة المسجلين في المدرستين 183 تلميذاً، و69 تلميذة. وكان سكان الخيرية يعملون، بصورة أساسية، في الزراعة وتربية المواشي. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 3359 دونماً مخصصاً للحمضيات والموز، و2355 دونماً للحبوب، و1275 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين. وكانت آبار ارتوازية عدة تمدّ القرية بمياه الري.