دير الهوا

كانت القرية تنهض على قمة جبل عال، مشرفة على مساحات شاسعة من الأراضي في الغرب والشمال والجنوب. وكانت طريق فرعية تربطها بطريق فرعية أُخرى تفضي إلى بيت لحم، وتمر على بعد عدة كيلومترات شمالي شرقي القرية. كما كانت طرق ترابية تصلها بالقرى المجاورة. في أواخر القرن التاسع عشر، كانت دير الهوا تقوم على إحدى هضاب سلسلة جبال تشرف على واد عميق شمالاً. وكانت القرية تتألف آنذاك من بضعة منازل عالية، وقد صُنِّفت مزرعةً في 'معجم فلسطين الجغرافي المفهرَس' (Palestine Index Gazetteer) . وكان شكل القرية العام كالمستطيل، مع تمدد الأبنية الحديثة على محور شمالي غربي – جنوبي شرقي يتلاءم وطوبوغرافية الأرض. وكانت منازلها مبنية بالحجارة أو بالطين، ومتراصفة بعضها قرب بعض، وتفصل أزقة ضيقة بينها.

كان سكان القرية، وجميعهم من المسلمين، يصلّون في مسجد يقع في الركن الغربي للقرية، ويحافظون على مقام الشيخ سليمان؛ وهو وليّ من المنطقة. وكان السكان يتزودون مياه الشرب من بئرين تقع إحداهما إلى الجنوب الشرقي من القرية والأُخرى إلى الغرب منها. وكانت أراضي القرية الزراعية جبليّة في معظمها، باستثناء قعر الوادي الذي كان يُزرع حبوباً وقد غُرست الأشجار المثمرة، كالتفاح والزيتون والتين واللوز، على السفوح؛ وجميعها محاصيل بعلية. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 1565 دونماً مخصصاً للحبوب، و58 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين. وكانت دير الهوا قائمة في موقع أثري؛ وقد استُخدم بعض الحجارة والأعمدة من الأبنية التي كانت قائمة ذات يوم في هذا الموقع لتشييد منازل القرية.