كسلا

كانت القرية تقوم على قمة جبل ممتد على محور شرقي – غربي، وتشرف على واديين عميقين من جانبيها الشمالي والجنوبي. وكانت القرية نفسها تقع شمالي طريق فرعية تخترق الجبل في اتجاه شرقي – غربي. وكانت هذه الطريق تتقاطع مع طريق عام يقع إلى الشرق عند تخوم القدس، وتخترق طريقاً عاماً آخر يقع إلى الغرب ويمتد بين بيت جبرين (قضاء الخليل) وطريق القدس – يافا العام. وتُعدّ كسلا قائمة في موقع قرية كسالون الكنعانية نفسه (يشوع 15: 10)؛ وهي كانت قرية كبيرة تُعرف في العهد الروماني باسم خيسالون (Chesalon)، أو خيسلون (Cheslon) . في سنة 1596، كانت كَسْلا (أو كِسْلا) قرية من قرى ناحية الرملة (لواء غزة)، وعدد سكانها 61 نسمة، يؤدون الضرائب على القمح والشعير والسمسم والأشجار المثمرة، بالإضافة إلى الماعز وخلايا النحل .

في أواخر القرن التاسع عشر، وُصفت كسلا بأنها قرية تقع على قمة جبل وعر يشرف على واد عميق في الشمال. وكان السكان يتزودون مياه الشرب من نبعين يقعان في الوادي، ومن نبع آخر يقع في الشرق . وكانت القرية مستطيلة الشكل بوجه عام، يمتد معظم منازلها الحجرية في اتجاه شرقي – غربي في موازاة الطريق الفرعية، بينما كانت بضعة منازل قائمة شرقي مركز القرية، في موازاة هذه الطريق. وكان سكان كسلا من المسلمين، لهم فيها مقام لشيخ يدعى أحمد، ويتزودون المياه للاستخدام المنزلي من ينابيع عدة منتشرة حول القرية.

كانت الزراعة تقوم على الزيتون والفاكهة والحبوب التي خُصصت لها الأراضي المنخفضة وسفوح الوادي، وكانت المحاصيل بعلية في معظمها، أو تُروى بمياه الينابيع. وكان بعض الأراضي يُستخدم مرعى للمواشي، ولا سيما تلك الأراضي الواقعة على المنحدرات العالية الوعرة. في 1944/ 1945، كان ما مجموعه 2265 دونماً مخصصاً للحبوب، و440 دونماً مروياً أو مستخدَماً للبساتين؛ منها 203 دونمات حصة الزيتون. وكانت القرية نفسها موقعاً أثرياً، تحيط بها عدة خرب تضم بقايا حيطان وصهاريج وحجارة منحوتة.